Le mappe concettuali sono un modo di rappresentare graficamente informazioni e conoscenze. Sono particolarmente utili per raffigurare contenuti (sulla carta, così come sullo schermo del computer con appositi software), secondo rapporti gerarchici e legando le diverse informazioni secondo particolari criteri. Proprio per questo ben si adattano a:
- organizzare la conoscenza, ad esempio per lavorare, insegnare o studiare;
- analizzare situazioni complesse e risolvere problemi
Nella mappa concettuale, ciascuno segna il proprio percorso conoscitivo, e lo fa in maniera personale, in base alla propria rielaborazione e comprensione del materiale. In altre parole, una mappa concettuale mette sulla carta il modo in cui noi abbiamo dato ordine alle informazioni.
Le mappe concettuali possono contribuire a rendere veramente significativo l'apprendimento, in quanto si basano sul "lavoro" personale svolto sul materiale da elaborare. L'aver creato gerarchie, legami e rapporti tra le informazioni garantisce un livello padronanza dell'argomento più alto rispetto a quello raggiungibile con il solo apprendimento meccanico, cioè "imparando a memoria" qualcosa.
Le mappe mentali sono simili a quelle concettuali, ma non seguono particolari criteri e gerarchie nell'organizzazione delle informazioni, bensì percorsi mentali liberi, particolarmente adatti a evocare creativamente nuove idee ed emozioni.
Di seguito alcune utili informazioni tratte da Wikipedia ( http://it.wikipedia.org/wiki/Mappe_concettuali)
Come sono fatte
Secondo l'impostazione originale di Novak, lo studioso statunitense che ha introdotto il concetto di mappa concettuale negli anni '70, le caratteristiche essenziali di una mappa sono le seguenti:
- È costituita da nodi concettuali, ciascuno dei quali rappresenta un concetto elementare e viene descritto con un'etichetta apposta ad una sagoma geometrica;
- i nodi concettuali sono collegati mediante delle relazioni associative: in genere vengono rappresentate come frecce orientate e dotate di un'etichetta descrittiva (in genere un predicato);
- la struttura complessiva è di tipo reticolare (che quindi potrebbe non presentare un "preciso punto di partenza")
Come si realizzano
Utili accorgimenti per realizzare una mappa concettuale sono i seguenti:
- individuare chiaramente la "domanda focale", ovvero il tema che si sta descrivendo e che circoscrive l'ambito di analisi;
- svilupparla per quanto possibile dall'alto verso il basso, considerando le relazioni trasversali una eccezione;
- la struttura complessiva è di tipo reticolare (che quindi potrebbe non presentare un "preciso punto di partenza");
- adottare una logica di realizzazione di tipo connessionista: prima avviene l'identificazione dei concetti, poi la creazione delle relazioni associative tra di essi;
- riuscire a collegare i diversi argomenti in modo chiaro e corretto
E' importante ricordare che le mappe, da sole, non costituiscono un sostituto di un metodo di studio adeguato. Anzi, ne sono in realtà l'aspetto meamente conclusivo. Torna alla pagina metodo di studio per ricordare i requisiti di un buon metodo di studio.
SOFTWARE CONSIGLIATO
Su internet troverete una miriade di programmi (gratuiti e a pagamento) per creare mappe concettuali e mentali, utilissime, come abbiamo detto, per studiare, insegnare o lavorare.
Sotto elenchiamo quelli che conosciamo meglio e utilizziamo da tempo con successo:
IHMC CMap Tools
Questo programma permette di costruire, navigare, condividere e discutere modelli di conoscenza rappresentati sotto forma di mappe concettuali.
Permette, tra altre cose, di:
- costruire mappe concettuali sul proprio computer;
- condividerle e renderle disponibili a chiunque attraverso server Internet (CmapServers);
- collegare le proprie mappe ad altre su Internet;
- creare automaticamente pagine web partendo dalle proprie mappe su Server;
- modificare le proprie mappe in collaborazione (allo stesso tempo) con altri utenti attraverso Internet;
- ricercare nella Rete ulteriori informazioni rilevanti alla propria mappa concettuale